엘리스

순진한 어린양, 탐욕에 눈먼 자들이여, 그대가 엘리스의 사악하면서도 우아한 카리스마에 매력을 느끼기 시작했다면 당신은 이미 그녀의 먹잇감이나 다름없다. 그녀가 몸속 깊숙이 감춰두었던 거미줄을 꺼내 그대를 유인하고, 속박하고, 목숨을 빼앗을 때까지... 모든 것은 너무나도 빠르게, 일사천리로 진행될 것이다. 뭐? 그녀의 정체를 폭로하고 싶다고? 미안하지만 그대가 그녀의 어두운 비밀을 알아차렸을 때쯤엔 그대는 더 이상 이 세상 사람이 아닐 것이다.

밀회는 언제나 어두운 방에서 이루어졌다. 엘리스가 신화 속 거미 신의 말씀을 전하면 맹목적인 신도들은 신의 은총을 갈구하며 화답했다. 그들은 그녀의 생명력을 동경했으며 그녀가 하는 것이라면 무엇이든 함께 하고자 했다. 엘리스는 거미 신의 성소로 순례를 떠날 때마다 가장 독실한 신도만을 골라 동행을 허락했고, 선택받은 신도들은 기쁨에 취해 목적지까지의 위험하고 불편한 여정을 한 마디 불평도 없이 쫓아가곤 했다. 이윽고 신비의 땅 그림자 군도에 다다른 순례자들은 엘리스의 안내에 따라 거미줄로 뒤덮인 어두운 동굴 속으로 인도되었다. 거미 신의 성소로 가고 있다고 철석같이 믿었던 엘리스의 신도들은 의아한 눈빛으로 여사제의 뒷모습을 바라보았고, 그녀는 천천히 우매한 군중을 향해 뒤돌아섰다.

다음 순간, 엘리스가 두 팔을 머리 위로 쭉 뻗자 그녀의 등에서 거미처럼 생긴 기괴한 다리들이 자라나기 시작했다. 무언가 잘못됐다는 것을 눈치챈 추종자들은 필사적으로 동굴 입구를 향해 달려갔지만, 그녀가 뿜어대는 마법의 거미줄을 피할 순 없었다. 이렇게 먹잇감을 묶어놓고 나면 엘리스는 동굴 속의 어둠을 향해 귀가 찢어질 정도로 크고, 징그러운 비명을 내질렀다. 이윽고 어둠 속에서 언데드 거미 괴물이 기어 나왔다. 튼튼하고 뾰족한 다리가 괴물의 육중한 몸통을 받치고 있었다.

희생자들의 속절없는 비명이 동굴 안에 울려 퍼졌다. 괴물 거미는 엘리스의 추종자들을 산 채로 잡아먹었다. 식사를 마친 괴물에게서는 더 이상 그 어떤 적의도 느껴지지 않았고 엘리스는 놈에게 다가가 정체불명의 액체를 채취했다. 그녀가 자신이 채취한 액체를 들이켜면, 온몸을 타고 소생의 기운이 흘러 넘쳤다. 엘리스는 이렇게 자신의 생명을 조금 더 연장한 후 다시 추종자들에게로 돌아갔고, 순진한 추종자들은 순례길에 올랐던 신도들이 거미 신의 신성한 집에 머물고 있다고 믿었다. 이제 그녀는 또 한 번 달콤한 약속의 말을 늘어놓는다. 곧 다음번 순례를 떠날 것이라고. 거미 신이 그대들을 기다리고 있노라고!

''진정 신심이 깊은 자는 거미의 포옹을 두려워할 필요가 없노라.''
-- 엘리스