ブランド

ロクファールと呼ばれる辺境の地に、キーガン・ローデという名の海賊がいた。彼は一族の伝統にのっとり、仲間と徒党を組んで世界各地を航海しては、たまたま目についた不幸な者たちから金品を奪うことを生業としていた。一部からは怪物と恐れられながらも、実体を知る者にとっては一介の人間に過ぎない男だった。ある夜、北の果てに近い海を航海中だったキーガン一味は、凍土の荒野に踊る、いくつもの奇妙な光を目にした。彼らはどういうわけかすっかり魅せられてしまい、火におびき寄せられる蛾のようにその光を追った。凍てついた荒野を進んだ一行は、やがて古代のルーン文字がびっしりと刻まれた洞窟にたどりつく。文字の意味は誰にも解読できなかったが、キーガンを先頭に、彼らは洞窟の中へと足を踏み入れていく。そこにあったのは、氷の檻にしっかりと守られ、踊るように浮かぶ火柱だった。なぜこんなものが、なぜこんな場所に――？ それはまさに、あり得ない光景だった。しかし、火柱の動きはセイレーンの歌のように蠱惑的で、船乗りたちの心を魅了した。遠巻きにする仲間たちをよそに、キーガンは抑えきれない衝動に突き動かされ、手を伸ばして炎に近づいていった――

それが、キーガン・ローデの最後の記憶である。なぜなら、彼の肉体はもはやブランドのものとなったからだ。ブランドは古代より存在しつづける生命体で、ルーン戦争の戦死者であるとも言われている。古文書には「復讐の炎」の名で記録があり、人とヨードルの地を破壊するためだけに生まれた、燃え盛る憎悪の結晶とも呼ぶべき存在である。ブランドが北の果てからヴァロランの地にたどり着いた経緯は分かっていないが、彼はすぐさま破壊を開始した。やがてデマーシア軍に捕らわれたブランドは、リーグ・オブ・レジェンドのチャンピオンとして戦うか、処刑されるかの選択を迫られる。当然、彼が選んだのは、自らの破壊力をリーグで生かす道であった。少なくとも、当面の間は……

「この地は炎に包まれるだろう。舞い上がった火の粉でも風でもなく、我が復讐によって」
-- ブランド