ジンクス

ジンクスの生き方、それは後先考えずに暴れ回ること。彼女の背後には破壊と混乱の跡だけが残される。ハイテンションで常に衝動に突き動かされるジンクスは、何よりも退屈が大っ嫌い。だからこそ、彼女が退屈の極地と考えているピルトーヴァーに対しても、硝煙と破壊と混乱を巻き起こすのだ。キケンなオモチャで武装した犯罪者ジンクスは、ド派手で騒々しい爆発を巻き起こしては不運な権力者たちを震撼させて大喜び。常にギリギリで法の手から逃れ続けているジンクスが今一番ハマっている遊びは、ピルトーヴァー最強の警官たち――特にヴァイをおちょくることである。

古来より「進歩の都 」として知られる、平和と秩序が支配する街ピルトーヴァー。その静寂を破ったのは、過去に類を見ない、まったく新しいタイプの犯罪者だった。この謎の無法者は、常軌を逸した破壊的な「悪ふざけ」によって、街全体を危険に陥れた。ピルトーヴァー史上類を見ない連続犯罪を前に、市民たちは震えあがった。

理解不能でハチャメチャな犯罪が続発する中、犯人に関する目撃情報がちらほら現れ始める。目撃された若い娘の正体はいまだベールに包まれていたが、あの武器にはピルトーヴァーのヘクステック技術の特徴が見られるだの、あの恰好はゾウン市民を思わせるなどと訴える者も出始めた。そして彼女が現れるたびに一大騒動が巻き起こることから、人々はこの厄介者をジンクス (縁起の悪い者) と名づけたのだった。

ジンクスの暴れっぷりに拍車がかかると、ピルトーヴァーの保安官ケイトリンは非常事態を宣言。ジンクスを逮捕するために街中をしらみつぶしに捜索した。当のジンクスは、この動きに彼女らしい方法で反応した。なんと、ピルトーヴァーでもっとも警備が厳重な、国庫こと財務省に狙いを定め、とりわけ目の敵にしている警官に、直接挑戦状を叩きつけたのである。それも、財務省の玄関先に、襲撃日時とともにヴァイの顔のラクガキを残していくという方法で… それはジンクスから法の番人たちへと贈られた、大胆不敵な強盗の予告であった。

この厄介娘を牢屋にぶち込むべく、ヴァイは財務省の外側で見張りに立ち、予告時間が訪れるのを待った。そこへ、微笑みの悪魔は殴り書きされた時刻どおりに現れた。ここが年貢の納めどきとばかりに財務省に突入したヴァイは、壁という壁をぶち破りながらジンクスを追った。一方のジンクスは、職員が避難して人っ子一人いなくなった財務省の内部で、けらけら笑いながら次々と炎を放っていく。やがて金庫の中へと追い詰められて逃げ場を失ったジンクスであったが、それでもなお観念しようとはしなかった。次の瞬間、彼女はゾッとするようなニタニタ笑いを浮かべ、ロケット弾をメチャクチャに乱射。金庫の天井は音を立てて崩落し、瓦礫が二人の上に降り注いだ。

残骸と化した建物から辛うじて這い出すことができたヴァイだったが、憔悴しきった彼女の目にジンクスの手がかりは何一つ見つからなかった。おまけに破壊された金庫から黄金は1つも盗まれておらず、代わりに怪盗はお気に入りの遊び相手へ別れの挨拶を残して姿を消していた。ピルトーヴァーの街並みに切り取られた夜空に、映し出された明確な挑発のメッセージ――「あんたなんかには捕まらないヨ！」 そのメッセージを見つめているヴァイの耳に、遠くから、今や宿敵となったジンクスの高笑いが聞こえてきた。それはピルトーヴァーが初めて経験する、闇の時代の始まりだった。

「見て見て！ この箱の中にはアタシの愛がぎっしり詰まって… ない！ 空っぽでした、キャハハハハハハ！」
-- ジンクス